(씨넷코리아=김진아 기자) 청소년의 온라인 이용률은 전 세계적으로 매우 높은 편이다. 많은 10대들이 소셜 미디어 플랫폼을 활발히 사용하며 친구들과 소통하고 각자의 콘텐츠를 자유롭게 공유한다. 가벼운 일상에서부터 개인적인 일들까지 가볍게 여기고 SNS에 올리기도 한다. 청소년에게 온라인 특히 소셜 미디어는 그들의 정체성 형성과 사회적 상호작용에 중요한 역할을 하는 반면, 사이버 괴롭힘의 공간, 허위 정보가 넘쳐나는 양날의 칼과 같은 곳이 되어버렸다.
최근 가장 이슈가 된 키워드 중 하나가 바로 ‘딥페이크’인데, 이 역시 그 피해 사례가 성인 뿐 아니라 10대 청소년에게까지 번지며 그 심각성이 대두되고 있다. 특히 성인 사이트와 관련된 딥페이크 사용은 심각한 윤리적 문제를 초래할 뿐만 아니라 법적 제재까지 가해질 수 있는 심각한 범죄이다.
10대가 성인 광고에 노출되는 것은 여러 가지 위험성을 동반한다. 성에 대한 비현실적으로 왜곡된 성적 판타지를 제공할 수도 있고, 이는 나중에 건강한 관계를 형성하는데 어려움을 초래할 수도 있다. 특히 성인 광고에 노출된 청소년의 경우, 개인정보 보호 유출 등의 2차 피해까지 이어질 수 있다.
이러한 이유로 많은 전문가들은 청소년들이 보다 더 안전하게 인터넷을 사용할 수 있도록 적절한 온오프라인 교육 뿐만 아니라 시스템적으로 제어할 만한 요소가 꼭 필요하다고 강조한다.
특정 사이트 접속을 차단하는 방법은 여러 가지가 있지만 VPN 서비스를 이용하면 보다 더 쉽고 간편하게 관리할 수 있다.
VPN은 가상 사설망으로 VPN 제공자가 운영하는 서버 네트워크를 통해서 인터넷에 연결할 수 있다. VPN 서버와 컴퓨터 뿐만 아니라 휴대전화, 태블릿 등 다양한 기기 간에 이동하는 모든 데이터는 안전하게 암호화 되기 때문에 해커 등으로부터 개인 정보 보호에도 도움이 된다.
특히 익스프레스VPN 서비스를 이용하면 성인 웹 사이트를 쉽게 차단할 수 있다. 콘텐츠 필터링 기능은 아이가 주로 사용하는 핸드폰이나 노트북, 가정 내 스마트 TV 기기에서 자녀의 연령에 맞지 않은 콘텐츠에 대한 직접적인 접근을 제한할 수 있게 한다.
해당 기능이 활성화되면 차단 목록에 있는 사이트 접속이 불가능하다. 성인 사이트 뿐만 아니라 유튜브, 트위터 등 다른 플랫폼의 성인용 콘텐츠도 감지하여 차단할 수도 있다. DNS 기반 차단기 대신 VPN 기반 차단기를 이용해야 하는 또 다른 중요한 이유는 바로 보안 때문이다.
대부분의 성인 사이트는 접속과 동시에 기본적으로 DNS 하이재킹에 동의하는 것으로 간주한다. 이는 가짜 웹사이트로 연동시켜 로그인 정보나 개인 정보, 개인 재무 정보까지 훔칠 수 있다. 익스프레스VPN을 사용하면 인터넷 트래픽이 암호화되기 때문에 비정상적인 DNS 요청을 원천적으로 차단할 수 있다.
오픈 소스 사이트 목록에서 수집된 성인 사이트는 앱 업데이트를 통해 수시로 점검 및 추가된다. 익스프레스VPN 서비스를 구독하게 되면 모든 플랜에 해당 기능이 포함되어 있기 때문에 앱 설정에서 클릭 한 번으로 쉽게 활성화할 수 있다.
덧붙여 익스프레스VPN은 어린 아이들이 갖가지 사이버 위협에 무분별하게 노출되는 것을 방지하는 고급 보호 기능도 담겨있는 점이 눈길을 끈다. 해당 기능은 크게 세 가지로 Threat Manager, 광고 차단기, 자녀 보호 기능이 그것이다.
먼저 Threat Manager는 사용자 디바이스의 모든 앱과 웹사이트가 활동을 추적하거나, 악성 활동에 참여하는 것으로 알려진 제3자와의 통신을 막는 역할을 한다. 가령 우리가 인터넷을 사용하며 검색했던 것들이 관련 광고로 등장하는 것을 볼 수 있는데, 이는 우리의 활동을 온라인 서비스가 기록하고 타사와 공유했다는 증거다. 여기에 더해 인터넷 사용 중에 생겨나는 디스플레이 광고와 함께 유해한 콘텐츠나 원치 않는 콘텐츠의 접속을 사전에 차단하는 자녀 보호 기능까지 갖춰 안전한 온라인 사용을 돕는 것이 익스프레스VPN이다.
